比特币是诞生于2009年的全球首款去中心化加密数字资产，依托区块链技术摆脱银行、央行等中心化机构管控，依靠全球分布式节点自主完成发行、记账与转账，总量永久锁定2100万枚，兼具跨境支付、价值储藏两大核心用途，但在我国不属于法定货币，仅被界定为虚拟商品，参与相关交易存在政策与资金双重风险。这套体系诞生于2008年全球金融危机背景下，匿名创作者中本聪发布专业白皮书，直指传统金融中心化滥发、跨境转账繁琐、资产易被冻结管控等痛点，设计出一套依靠密码学、分布式账本和算力共识运转的全新价值体系，2009年创世区块挖出后，比特币正式进入大众视野，也顺带催生了整个区块链行业。很多新手会把比特币当成线上零钱，实际上它没有实体纸币，资产所有权完全由一串私钥掌控，只要私钥在手，任何人无法冻结、截留你的比特币转账，哪怕跨国转账也能全天候执行，绕开跨境电汇高额手续费与数天的审核周期，这也是它早期快速吸引全球交易者的核心原因。
比特币的产出方式被圈内称作挖矿，依靠工作量证明共识机制运转，全球无数矿机竞争破解加密数学难题，率先算出答案的矿工获得区块记账权，同时收获全新比特币作为奖励。这套产出规则内置减半机制，每产出21万个区块，矿工单次挖矿奖励就会缩减一半，产出速度持续放缓，按照当前节奏推算，全部2100万枚比特币会在本世纪中叶全部挖完，后续矿工收益只能依靠用户转账手续费维持。总量恒定+产出逐年递减的组合设计，让比特币具备黄金一样的稀缺抗通胀属性，这也是机构资金、海外部分企业陆续配置比特币作为对冲通胀资产的关键理由。日常普通用户获取比特币主要分为两种途径，一是通过加密交易平台进行币币、场外买卖，二是接收他人链上转账，全程不需要第三方审核，只要地址、链型填写无误，交易就会被全网节点确认记录。
比特币发展十余年间，市场定位发生了明显转变，早期设计者希望它成为日常点对点电子现金，但受区块容量限制、链上拥堵手续费波动大等问题影响，日常小额消费普及度极低，如今主流市场更认可它“数字黄金”的定位，大部分持有者购入比特币是为了长期保值、对冲法币通胀与地缘金融风险。随着行业发展，海外不少合规金融机构推出比特币现货、ETF产品，普通投资者可以通过合规金融渠道间接布局，部分拉美、中东国家也将比特币纳入民间流通补充手段，但全球绝大多数主权国家都不会承认其法定货币地位，不会用比特币替代本国货币执行财税、债务结算等官方职能。与此同时，比特币价格波动幅度极大，单日涨跌百分之十几属于常态，炒作投机、合约杠杆交易让大量散户出现亏损，加之不少山寨代币打着比特币同类去中心化旗号收割投资者，进一步放大了普通参与者的亏损概率。
